De retour après deux journées dans la jungle !
La jungle de Taman Negara
Nous partons de bon matin du village de Kuala Tahan, pour rejoindre le Taman Negara. Le parc se situe sur l'autre rive de la rivière Tembeling. Avant de traverser la rivière en navette, nous préparons nos sacs à dos avec 4,5 L d'eau par personne, un repas chaud pour le midi, du riz pour le soir et des gâteaux pour le petit déjeuner du lendemain. Nous avons également pris le soin de prendre l'essentiel pour passer la nuit dans la jungle. Des duvets et matelas nous sont prêtés.
Nous nous lançons donc pour une journée de trek de 11 kilomètres dans la jungle, très humide suite aux orages de la nuit. La première partie est aménagée sur des chemins en bois. Cette partie se trouve à l'entrée du parc et permet aux touristes les moins courageux d'en explorer une infime partie. Cela permet de nous échauffer avant de s'attaquer à la plus vieille forêt du monde.
Hier, nous sommes partis dans la matinée du village de Kuala Tahan, pour rejoindre le Taman Negara. Le parc se situe sur l'autre rive de la rivière Tembeling. Avant de traverser la rivière en navette, nous préparons nos sacs à dos avec 4,5 L d'eau par personne, un repas chaud pour le midi, du riz pour le soir et des gâteaux pour le petit déjeuner du lendemain. Nous avons également pris le soin de prendre l'essentiel pour passer la nuit dans la jungle. Des duvets et matelas nous sont prêtés.
Nous nous lançons donc pour une journée de trek de 11 kilomètres dans la jungle, très humide suite aux orages de la nuit. La première partie est aménagée sur des chemins en bois. Cette partie se trouve à l'entrée du parc et permet aux touristes les moins courageux d'en explorer une infime partie. Cela permet de nous échauffer avant de s'attaquer à la plus vieille forêt du monde.
Une fois le sentier touristique quitté, nous pénétrons sur les pentes glissantes de Taman Negara. Nous marchons sur de la boue, des racines, des feuilles. Si 11 kilomètres ne semble pas très long pour une randonnée classique, il en est tout autre dans une forêt équatoriale. Nous progressons lentement. Il n'y a pas de place pour la déconcentration au risque de se retrouver sur les fesses.
La forêt est dense. Nous n'apercevons que très peu le ciel tant la végétation est volumineuse.
Notre guide, bien que peu loquace, nous explique comment extraire d'une plante un désinfectant naturel contre les morsures de sangsues. Son explication est bienvenue car peu de temps après nous rencontrons nos premières sangsues.
Les sangsues se trouvent dans les sols humides généralement tapissés de feuilles mortes humides. Lorsqu'elles sentent notre présence, elles se dressent de tout leur long vers le haut dans le but de s'accrocher à notre chaussure. Une fois collées, elles remontent jusqu'à trouver une peau à mordre. Elles se faufilent facilement dans les vêtements et les chaussures. Nous avons prévu le coup en nous habillant d'un bas de survêtement inséré dans de longues chaussettes de football. Nous passerons la plupart du temps du trek à regarder nos pieds pour enlever les sangsues avant qu'elles n'atteignent notre peau et s'emparent de notre sang. Elles sont difficiles à repérer et impossibles à sentir même sur notre peau. Leur morsure ne se ressent pas non plus. Il arrive donc que certaines se glissent sous nos habits sans que nous le remarquons et pompent notre sang pendant plusieurs heures. Leur taille augmente au fur et à mesure de l'avancée de leur repas. Nous avons trouvé quelques individus assez gros ! Certaines se sont mêmes glissées dans les endroits les plus intimes. Une fois la sangsue retirée, le sang coule assez fortement. En effet, celle-ci injecte à chaque morsure un anticoagulant. Il faudra bien désinfecter les plaies pour éviter l'infection, surtout dans cette chaleur et humidité ambiante.
Au cours du trek, nous rencontrons de multiples fleurs de toutes les formes, des champignons de toutes les couleurs ainsi que quelques animaux : écureuils, oiseaux, insectes (fourmis géantes !). Malgré la difficulté, le trek est agréable, nous sommes seuls au milieu de la plus vieille forêt du monde. Nous entendons énormément de bruit dans la jungle : des cris de gibbons, le singe hurleur, des sifflements d'oiseaux, des chants de calao, des grincements... Etc. Il est cependant difficile d'observer des espèces à cause de la densité végétale. Le guide nous dit avoir vu un cerf. Nous suivons pendant un moment des empreintes et des crottes d'un troupeau d'éléphants.
Au cours de notre avancée, nous traversons beaucoup de ruisseaux voire rivières. Pour certaines, nous devons nous mouiller jusqu'aux cuisses. Le chemin est bien dégagé la plupart du temps, mais nous devons toutefois contourner certains arbres qui ont chutés. Nous passons sous des troncs d'arbre, enjambons d'autres, nous faisons les funambules sur certains pour traverser cours d'eau et autres précipices.
Nous arrivons après 6h de marche à Bumbun Hide, un observatoire, qui nous servira de refuge pour la nuit.
Nuit à Bumbun Hide
Le confort est assez rudimentaire, pas de toilettes utilisables, seulement des lits en bois massif. Nous allons dans un petit ruisseau pour prendre notre "douche". L'eau est claire et fraîche, idéale après une journée passée dans la sueur. Nous nous en contenterons jusqu'à demain après-midi.
Le soir, les guides nous préparent un bon petit repas à base de riz et de légumes. La nuit tombe, le guide nous donne un projecteur afin d'éclairer la zone d'observation. Nous n'observerons ni panthère, ni éléphant, ni même tapir ou buffle. Nous nous endormons dans la moiteur et le bruit de la jungle.
Le lendemain, nous nous réveillons avec le soleil.
Notre programme de la matinée est chargé. Nous remettons nos tenues trempées de randonnée de la veille et marchons jusqu'à la rivière pour prendre la barque à Kuala Terenggan et revenir vers Kuala Tahan. La descente de la rivière nous offre quelques rapides accompagnés d'éclaboussures bienvenues.
Orang Asli
Nous faisons un premier arrêt dans un village d'Orang Asli, le peuple autochtone de Taman Negara. D'après notre guide, il en existe encore une centaine vivant dans le parc. Ce nombre diminue à cause de la déforestation qui réduit leur espace vital. Ces indigènes vivent dans la forêt, construisent des cabanes en bois et feuilles pour s'abriter et puisent tous leurs vivres dans la faune et la flore des lieux.
Nous avions découvert un village en cours de construction, mais non habité, juste avant d'atteindre la rivière et de prendre la barque. Le futur village se trouvait vraiment en plein cœur de la forêt.
Ici nous découvrons un village bien habité mais dont les résidents vivent du tourisme. Le village se trouve au bord de la rivière ce qui facilite l'accès en bateau. Les enfants du village apprennent à construire des cabanes, tandis que les femmes lavent le linge dans la rivière et l'étendent sur des rochers. Les hommes nous montrent l'art d'allumer un feu à l'aide d'une liane et d'un morceau de bois. Enfin, ils nous font essayer le tir à la sarbacane, utilisée pour la chasse. La sarbacane est artistiquement sculptée dans du bambou.
Canopée Vertigineuse
Notre deuxième arrêt consiste à parcourir la canopée. Nous grimpons à la cime des arbres pour effectuer un parcours sur des passerelles en bois. La plus haute passerelle, qui se trouve à 45 mètres au-dessus du sol, est vertigineuse. Après avoir observé la forêt profonde depuis le sol, nous l'observons cette fois-ci depuis les hauteurs.
A notre descente, nous observons un varan en pleine recherche d'insectes pour son repas.
Nous regagnons le village de Kuala Tahan, quitté la veille, pour prendre un bon repas de midi et une bonne douche tant désirée.
L'après-midi sera de repos pour certains, d'autres iront profiter une dernière fois du parc national en parcourant les chemins aménagés sur des passerelles en bois. En fin d'après-midi, tous les écureuils de la forêt sont de sortie.
Une bonne nuit sur un bon lit nous attend.
Au petit matin, deux Calaos Pies viendront nous saluer pendant le petit déjeuner. Nous quittons ensuite les lieux pour une journée de transport vers la côte nord est et les îles Perhentians.
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